je ledový načervenalý kal, který vědcům stále připadá záhadný
Ačkoli to zní jako z hororového filmu, Antarktida se skutečně může pochlubit krvavě červeným vodopádem napůl zmrzlé břečky s názvem „Blood Falls“. Vodopád se dokonce hemží pravěkými mikroby, kteří byli izolováni od zbytku světa po dobu více než milion let. Tyto prastaré mikroby žijí ze síranů ve vodě a mohou vědcům napovědět, jak se vyvíjel život na Zemi – a jak by se mohl vyvíjet na vzdálených planetách s méně příznivým prostředím.
Mikrobi však nejsou tím, co dává vodopádům jejich typický načervenalý odstín. Když byly vodopády poprvé objeveny vytékající z Taylorova ledovce v McMurdo Dry Valleys v Antarktidě v roce 1911, vědci předpokládali, že změna barvy byla výsledkem řas.
Skutečnou odpovědí je, že zhruba před 2 miliony let ledovec uvěznil kapsu slané vody, která zde zůstala poté, co oblast zaplavilo Rossovo moře. Tato slaná voda, která je také domovem výše zmíněných mikrobů, obsahuje vysoké koncentrace železa, které při kontaktu slané vody s kyslíkem oxiduje a dává vodopádům jejich zlověstnou barvu…
