Dylanův zájem o lidovou hudbu vyvrcholil během jeho ročního působení na University of Minnesota. Spíše, než studiem trávil většinu času navštěvováním akustických koncertů v kavárnách v Dinkytown v Minneapolis. „Nasával hudbu jako houba,“ říká Daniel. „Poslouchal Lead Bellyho a tam se poprvé setkal s Woody Guthriem. Tam se skutečně vyučil lidové hudbě a lidovému podání.“
Začátkem roku 1961 Dylan opustil univerzitu a přestěhoval se do New Yorku, kde se stal stálou součástí folkového hudebního okruhu Greenwich Village. V roce 1965 alba The Freewheelin‘ Bob Dylan a The Times They Are a-Changin‘ učinila Dylana jedním z největších jmen v žánru. Ale i když mu ještě nebylo 24 let, Dylan měl v úmyslu posunout se za hranice lidu. „Uvědomil si, že hudebně se lidová hudba musí stát něčím dynamičtějším a živějším,“ říká Thomas.
Na jedné straně jeho pátého alba, Bringing It All Back Home, byl Dylan podporován rockovou kapelou. Na druhé straně hrál na akustickou kytaru. Když Dylan zahrál tyto skladby na newportském folkovém festivalu v červenci 1965 a poté na turné v Anglii o několik měsíců později, jeho rockové písně byly tvrdě vypískány. Ale zatímco Dylanův přechod od akustické k elektrické kytaře okamžitě zareagoval, jeho poetické texty smíchané s hlasitějším zvukem kapely pomohly vytvořit a popularizovat žánr folk-rocku.
„Dylan je ten, kdo dodává rock and rollu lidovou energii a ve skutečnosti je mnohem chladnější,“ říká Daniel. „Like a Rolling Stone“ posunul tento zvuk ještě dále. Vyšlo 20. července 1965 a stalo se celosvětovým hitem.
Dylanův nástup jako rockové hvězdy inspiroval lidi k poslechu jeho dřívější akustické tvorby a následně starších folkových interpretů jako Guthrie a Pete Seeger. Ale také to otevřelo cestu pro další rockové subžánry. „Dylan vytváří cesty pro něco jako psychedelický rock,“ říká Daniel.
Dylanovo odmítnutí nechat se zaškatulkovat a přeskakovat z žánru do žánru také inspirovalo další umělce, jako je David Bowie a Madonna, aby následovali příklad. „Osvobodil všechny hudební umělce, aby nebyli uvězněni v jedné osobě nebo aby zamrzli v čase,“ říká Daniel
Bob Dylan performing live in New York, 1974.