Jakmile prospektoři absolvovali vyčerpávající cestu do Kalifornie, jídlo, které měli k dispozici v tamních táborech, se příliš nelišilo od minimálních přídělů, které si nesli. Zatímco byli krmeni příběhy o bohatství, které na ně čeká, místo toho našli dlouhé, únavné hodiny práce a málo výživného jídla.
Jak napsal jeden prospektor, zůstal jim „tvrdý chléb, který jíme napůl uvařený, a vepřové nasolené maso, občas losos, kterého kupujeme od Indů. Zelenina se nesmí kupovat.“
Typické jídlo v kempech zahrnovalo sušená jablka, která vydržela mnohem déle než čerstvé ovoce. Sušená jablka prospektoři nenáviděli a jeden z nich se dokonce dal na poezii, aby vyjádřil své pohrdání:
I loathe! Abhor! Detest! Despise!
Abominate dried apple pies;
I like good bread, I like good meat;
Or anything that’s good to eat;
But of all the poor grub beneath the skies
The poorest is dried apple pies.
Give me toothache or sore eyes
In preference to such kind of pies.
