Hickokův život skončil, když byl střelen zezadu do hlavy. Toto bylo vyvrcholením událostí týkajících se pití, hazardní hry a rozzlobeného muže jménem Jack McCall.
1. srpna 1876 Hickok a McCall pili a hráli hazardní hry v Nuttal & Mann’s Saloon v Deadwoodu na území Dakoty. McCall hodně pil a prohrál několik hand u pokerového stolu. Hickok, který už nebyl schopen udržet své místo u stolu, mu nabídl peníze na snídani a poradil mu, aby opustil hru, dokud nepokryje své náklady. McCall vzal peníze, ale cítil se uražen.
Následující den byl Hickok zpět v salonu a účastnil se další pokerové hry. Nikdy neseděl zády ke dveřím, ale při této příležitosti bylo jediné volné místo to, které si nikdy neměl vzít.
McCall vešel do baru bez povšimnutí Hickoka a objednal si drink. Udělal pár kroků k Hickokovi, jako by se chtěl podívat na karty v ruce. Hickok si stále nevšiml, když McCall vytáhl revolver a z bezprostřední blízkosti vystřelil Hickokovi zezadu do hlavy.
McCall vykřikl: „Sakra! Vezmi si to!“ před pokusem o útěk zadní částí salonu. Hickok byl mrtvý, ale McCall byl zadržen v důsledku uvolněného sedla, které zmařilo jeho pokus o útěk. Spadl z koně a byl vzat do vazby.
V době své smrti měl Hickok údajně držet pár černých es a pár černých osmiček. Dnes je tato kombinace známá jako „ruka mrtvého muže“.
Jack McCall byl postaven před soud za vraždu Hickoka, ale byl zproštěn viny poté, co tvrdil, že jeho činy byly pomstou. Uvedl, že Hickok zabil svého bratra v Abilene. McCall byl zproštěn viny a odešel z území do Wyomingu.
To byla osudová chyba, protože území Wyoming neuznávalo právní jurisdikci města Deadwood. Ani Dakotské teritorium a poté, co se McCall nadále chlubil tím, že zabil Hickoka, úřady v Dakotském teritoriu souhlasily s obnovením procesu. Tentokrát obvinění z vraždy uvázlo. Jack McCall byl oběšen 1. března 1877 ve věku 24 let.
Wild Billu Hickokovi bylo pouhých 39 let, když byl zabit. Jeho legenda však žila dlouho po jeho smrti a od té doby je uctíván jako pistolnický hrdina Divokého západu.
