Adolf Hitler se před sebevraždou nacházel v situaci, kdy byl přesvědčen o tom, že jeho designovaný nástupce Hermann Göring i vůdce SS Heinrich Himmler zradili. Vůči představitelům pozemní armády ztratil důvěru, takže nevěděl, koho jmenovat nástupcem. Po Speerově odmítnutí tedy zbyly jen dvě možnosti – Joseph Goebbels a Karl Dönitz. Dönitze jmenoval nástupcem ve funkcích prezidenta Velkoněmecké říše, ministra války a vrchního velitele ozbrojených sil. Goebbels měl být říšským kancléřem. Dönitz na konci války vydal pokyn k podepsání kapitulace. Po válce byl postaven před norimberský tribunál, kde dostal trest 10 let vězení. Nikdy nevyjádřil lítost nad svým jednáním za 2. světové války a zemřel 24. prosince 1980 v Aumühle u Hamburku.
Fuehrer’s headquarters ‚Wolfsschanze‘ near Rastenburg (East Prussia) after the assassination: Adolf Hitler in conversation with Benito Mussolini head of state Italy and admiral Karl Doenitz (m.) – 1944 – Photographer: Presse-Illustrationen Heinrich Hoffmann – Published by: ‚Berliner Volkszeitung‘ 22.07.1944 Vintage property of ullstein bild (Photo by Heinrich Hoffmann/ullstein bild via Getty Images)
German Grand Admiral Karl Doenitz (right) commanded the German navy during World War II. In the last days of World War II Hitler named Doenitz as his successor before committing suicide. He served ten years in prison after trial at Nuremberg. (Photo by © CORBIS/Corbis via Getty Images)