Slavný anglický mistr špionáže Sir Francis Walsingham dokázal překazit atentát na Alžbětu I. tím, že zaměstnával dvojitého agenta jménem Gilbert Gifford a rozluštil metodu ukrývání zpráv, kterou Gilfford možná vymyslel po příliš mnoha korbelech piva v místní hospodě. Walsingham nechal Gifforda podplatit sládka, aby měl přístup k sudům piva určeným pro Chartley Hall, kde byla vězněna Mary, skotská královna, jejíž lidé chtěli Alžbětu mrtvou.
Gifford slíbil královně Mary, že sudy budou bezpečným prostředkem k předávání kódovaných dopisů ukrytých ve vodotěsných sudech mezi ní a různými spiklenci. Mary nevěděla, že Walsingham a jeho luštiči kódů zachytili dopisy, rozluštili je a zase je nepovšimnutě vrátili zpět do sudů. Tímto způsobem se dozvěděli o spiknutí atentátu, nazývaném Babbingtonovo spiknutí, a byli schopni ho překazit. Následná Maryina poprava byla důsledkem tohoto zmařeného spiknutí…
