Jak to, že byl válečným zajatcem při bombardování Drážďan, utvářelo jeho vizi a práci
Kurt Vonnegut strávil 23 let nad románem založeným na jeho zkušenosti s bombardováním Drážďan (13.-15. února 1945). Slaughterhouse-Five, který byl publikován v roce 1969, je dnes považován za jeden z nejdůležitějších amerických románů druhé poloviny dvacátého století. V této přednášce Suzanne McConnell – Vonnegutova studentka, přítelkyně a autorka knihy Pity the Reader, knihy o jeho radách při psaní – vysvětluje, jak Vonnegut trpí jako americký válečný zajatec v rukou německých věznitelů a spolu s německými občany při bombardování města spojenci, tyto události formovaly Vonnegutův smysl pro dvojznačnost a ironii, nenávist k dogmatům a hbitý, černý humor – v neposlední řadě proto, že jeho praprarodiče byli Němci a jeho rodiče doma občas mluvili německy. Navzdory těmto souvislostem zůstalo německé publikum Vonnegutova díla podivně malé. Proč tokak je? McConnell si troufá na několik odpovědí a přemýšlí, zda v roce 2022, v roce stého výročí Vonnegutova narození, by jeho psaní mohlo najít nové čtenáře v zemi jeho předků.
Kurt v Ardenách
PFC Kurt Vonnegut, zpravodajský průzkumník 423. pěšího pluku 106. pěší divize, dorazil se svou jednotkou do Le Havru ve Francii v prosinci 1944. Dostali rozkaz pokračovat do St. Vith, jen několik týdnů předtím, než německé dělostřelectvo proměnilo Ardenský les na živý, smrtící ohňostroj. V posledních dvou týdnech prosince 1944 se americké ztráty zvyšovaly, když zoufalí Němci zahájili protiofenzívu. Asi 23 000 Američanů bylo zajato jako nedostatečně zásobené a obklíčené jednotky, mnoho z nich nezasvěcených do boje, bylo nuceno kapitulovat. 106. pěší divize hlásila celkem 6 697 zajatců. Vonnegut byl zajat 19. prosince 1944. O situaci, které jeho jednotka čelila ve chvílích kapitulace, napsal: „Bajonety nejsou proti tankům moc dobré.“
https://www.nationalww2museum.org/war/articles/kurt-vonnegut-slaughterhouse-five