7. prosince 1941 dostal pilot Robert Thacker rozkaz přeletět bombardér B-17 ze Seattlu na Filipíny, kde se zastavil uprostřed cesty, aby doplnil palivo na Hickam Field, základně poblíž Pearl Harboru. Když dorazil k cíli, uviděl černý dým stoupající nad krajinou. Zpočátku si Thacker myslel, že místní farmáři prostě vypalují svá pole s třtinou, ale řídící letového provozu ho brzy informoval, že Pearl Harbor je napaden.
„Byli stejně překvapeni, jako bychom byli my, kdyby tento dům právě teď zasáhla jaderná zbraň,“ vysvětlil plukovník Coco. „Co děláš? Kam jdeš? Co chci, je přežití.“
Thacker a jeho posádka se rozhodli schovat v křoví mezi Hickamem a komerčním letištěm. „To bylo nejchytřejší rozhodnutí, jaké jsem kdy v životě udělal,“ přemítal. „Protože asi 15 minut sem přilétlo asi 13 japonských bombardérů.“ A zničili to letiště.“
